트럼프 행정부가 멕시코만(Gulf of Mexico) 명칭을 아메리카만(Gulf of America)으로 변경하는 행정명령을 내리면서, 이를 따르지 않는 AP통신의 백악관 출입을 금지하는 조치를 내려 논란이 커지고 있다.

지난 1월 20일 미국과 멕시코 사이에 있는 멕시코만의 이름을 바꾸도록 하는 행정명령에 서명하고, 매년 2월 9일을 ‘아메리카만의 날’로 지정했다. 이에 대해 AP통신은 지난달 23일 편집지침을 발표하고 “멕시코만은 400년 이상 그 이름을 유지했는데, 행정명령은 인정하지만 원래 이름을 그대로 언급할 것이다. AP통신은 전 세계에 뉴스를 전파하는 기관이므로 모든 독자들이 쉽게 알아볼 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

AP통신이 원래의 명칭을 유지하겠다고 선언하자 AP 기자들의 백악관 출입이 차단되었다. AP통신의 편집장 줄리 페이스(Julie Pace)는 "이 조치는 언론의 독립성을 침해하는 것으로, 수정헌법 제1조를 명백히 위반하는 행위"라고 강하게 비판했다.

AP 통신은 화요일 트럼프 대통령이 멕시코만을 미국만으로 개명하는 것을 거부했다는 이유로 행정명령 서명에서 쫓겨났다 
(출처=뉴욕 포스트)

백악관 기자협회도 성명을 내고 이번 조치를 강하게 반대했다. 뉴욕타임스와 워싱턴포스트, 그리고 표현의 자유 보호단체 펜아메리카(PEN America)는 이 조치를 "언론에 대한 보복이며, 언론이 정부에 순응하도록 압박하는 시도"라고 비판했다. 반면, 백악관 대변인 캐롤라인 리빗(Caroline Leavitt)은 "백악관 취재는 특권이며, 어떤 기자가 취재할지 결정하는 것은 우리의 권리"라고 반박했다.