트럼프 대통령와 공영방송의 갈등 ② – 지역 방송의 붕괴와 공공성의 미래

트럼프 대통령이 서명한 행정명령은 단순한 재정 조정이 아니다. PBS는 지난 5월 말, 트럼프 대통령 행정부가 “정치적 이유로 언론 예산을 폐지했다”며 워싱턴 D.C. 연방법원에 소송을 제기했다. PBS는 “정권이 언론 보도 성향을 이유로 자금을 통제하려는 것은 명백한 위헌”이라며, 제1수정헌법(표현의 자유) 위반을 주장했다.

NPR도 비슷한 논리로 소송에 돌입했고, CPB(공공방송공사, the Corp. for Public Broadcasting) 역시 트럼프 대통령이 자의적으로 이사 3인을 해임했다며 별도 소송을 준비 중이다.

“우리는 사라질 수 있다”…지역방송국의 절박한 호소

이번 예산 삭감 조치가 특히 타격을 주는 곳은 지역 단위 PBS 가맹 방송국들이다. Lakeland PBS(미네소타)는 운영 예산의 절반이 상이 연방 지원에서 나오므로 이번 조치가 실행되면 존재 기반이 흔들릴 수 밖에 없다.