미국-이란 전쟁을 계기로 브렌던 카 FCC 위원장이 방송사의 전쟁 보도를 비판하며 면허 갱신 가능성까지 언급해 미디어 규제 논쟁이 확산됐다. 펜타곤 취재 규정 논란과 정부 인사들의 공개 반박이 이어지면서 전쟁 보도와 정치권 간 긴장이 높아졌다. 동시에 AI 생성 이미지·영상과 정보전이 확산되며 뉴스 신뢰와 미디어 소비 환경에도 변화가 나타나고 있다.

NBC유니버설이 미국 지역 방송국에 프로그램을 판매하던 신디케이션 사업에서 사실상 철수한다. 이에 따라 Access Hollywood, Access Live, The Steve Wilkos Show, Karamo 등 대표적인 낮 시간대 프로그램들이 제작을 종료한다. 이번 결정은 시청자들이 선형 TV에서 스트리밍과 디지털 플랫폼으로 이동하면서 전통적인 신디케이션 모델이 약화된 흐름을 보여준다.

틱톡의 모회사 바이트댄스는 2026년 1월 미국 사업을 중심으로 합작 법인 ‘TikTok USDS Joint Venture LLC’를 설립하며 미국 내 서비스 구조를 재편했다. 투자자들이 참여해 지분을 확보했고, 이 과정에서 미국 정부에 총 100억 달러(약 14조 8,000억 원)를 지급하기로 한 것으로 전해졌다. 특히 정부가 사실상 ‘거래 중개 수수료’ 성격으로 거액을 받게 됐다는 보도가 나오며 정치적 논쟁이 확산되고 있다.

WBC 2026이 개막하며 한국과 일본에서 야구 열기가 다시 높아졌고, 한국 대표팀은 17년 만에 결선 라운드인 8강에 진출했다. 한국에서는 지상파 방송 중계로 높은 시청률을 기록하며 스포츠 이벤트에서 플랫폼 접근성이 시청률에 큰 영향을 미친다는 점이 다시 확인됐다. 반면 일본에서는 넷플릭스가 WBC 전 경기를 독점 중계하면서 스포츠 스트리밍 확대와 ‘국민 스포츠 유료화’ 논쟁이 동시에 나타났다. 결국 WBC 중계 사례는 스포츠가 방송·OTT·FAST 등 모든 플랫폼이 경쟁하는 핵심 콘텐츠로 떠올랐음을 보여준다.

전 세계적으로 청소년의 SNS 이용을 제한하거나 금지하려는 입법 논의가 확산되고 있다. 호주와 프랑스를 비롯한 여러 국가가 관련 정책이 시행되거나 추진되고 있다. 각국 정부는 청소년 정신 건강 악화, 온라인 괴롭힘, 유해 콘텐츠 노출, 데이터 수집 문제 등을 이유로 규제를 강화하고 있다.

스포츠 중계권이 방송과 스트리밍 플랫폼으로 분산되면서 팬들이 여러 서비스를 동시에 구독해야 하는 구조가 확산되고 있다. 미국에서는 NFL 경기를 모두 시청하려면 약 1000달러(약 130만 원)의 비용이 필요하다는 지적이 나오며 의회가 반독점 조사까지 요구하고 있다. 유럽은 월드컵과 올림픽 등 주요 스포츠를 무료 방송으로 볼 수 있도록 ‘보호 이벤트’ 제도를 운영하며 시청권을 제도적으로 관리하고 있다. 한국에서도 JTBC의 올림픽 단독 중계를 계기로 보편적 시청권 논쟁이 확산되며 제도 개선 필요성이 제기되고 있다.

파라마운트 스카이댄스가 약 1,100억 달러(약 158조 원)에 워너브라더스 디스커버리(WBD)를 인수하기로 하면서 글로벌 미디어 산업의 초대형 재편이 진행되고 있다. 소비자 단체와 언론계, 할리우드 창작자들은 시장 집중, 콘텐츠 감소, 고용 축소, 언론 독립성 약화 가능성을 제기하며 합병을 우려하고 있다. 특히 CNN과 CBS News가 동일 기업 아래 들어가면서 뉴스 영향력 집중과 정치적 영향 가능성에 대한 논쟁도 커지고 있다.

삼성TV 플러스가 과학 유튜브 크리에이터 마크 로버(Mark Rober) TV를 글로벌 서비스에 도입했다. 전 NASA 엔지니어 출신으로 과학 실험 콘텐츠로 유명한 마크 로버의 영상을 기반으로 한 24시간 FAST 채널 ‘마크 로버 TV(Mark Rober TV)’가 편성되면서, 유튜브 크리에이터 콘텐츠가 TV형 스트리밍 채널로 확장되는 흐름이 본격화되고 있다.

미국 미디어 기업 버선트(Versant Media Group)가 독립 상장 이후 처음 공개한 2025년 실적에서 매출 66억9,000만 달러(약 9조6,000억 원), 순이익은 9억3,000만 달러(약 1조3,300억 원)를 기록하여 전년 대비 5.3%, 32% 감소한 성적표를 맞이했다.

2026년 2월 28일(현지시간) 열린 NAACP(National Association for the Advancement of Colored People, 전미 유색인 지위향상 협회) 이미지 어워즈에서 배우 델로이 린도(Delroy Lindo)는 BAFTA(British Academy of Film and Television Arts, 영국 영화·TV 예술 아카데미)) 시상식에서 벌어진 인종차별적 발언 송출 논란 이후 “지지와 사랑”에 감사를 표하며 무대 위에서 기립박수를 받았다.

아메리칸 대드!(American Dad!)가 2026년 2월 22일, 원 방송사인 폭스(Fox Broadcasting Company) 편성표로 돌아왔다. 2014년 케이블 채널 TBS로 이동한 뒤 10년 만이다. 단순한 채널 이동이 아니라, 네트워크 TV가 스트리밍 시대에 어떤 자산을 중심으로 재정렬되는지를 보여주는 상징적 장면이다.

미국의 넥스타 미디어 그룹(Nexstar Media Group)이 62억 달러(약 8조 9,280억 원) 규모의 테그나(Tegna) 인수를 위해 2025년에만 320만 달러(약 46억 원)의 로비 자금을 지출했다. 이는 지난 2018년부터 2023년까지 연평균 로비 지출의 약 10배에 달하는 규모다. 이번 인수전은 미국 방송 규제의 근간인 ‘전국 소유 상한(cap)’을 둘러싼 제도 개편 전쟁이 본격화됐음을 알리는 신호다.